El próximo 18 de febrero se disputará en el Gainbridge Fieldhouse, Indianapolis, una nueva edición del All-Star Game de la NBA, el encuentro que enfrenta a las mejores figuras de cada conferencia. El 20 de enero se sabrá quiénes participarán, una vez que tanto periodistas especializados como los propios atletas expresen su voto. Pero los fanáticos, que representan el 50% de la influencia, ya manifestaron su opinión.

Hay 6 jugadores que fueron votados por, al menos, 1.5 millones de personas. Entre ellos están Joel Embiid, flamante MVP de la última etapa regular, Kevin Durant, Jayson Tatum y Nikola Jokic, el MVP de las Finales de la temporada pasada. Con 2.008.645 votos, el segundo jugador más votado fue quien a los 39 años sigue siendo uno de los favoritos del público, LeBron James. La lista la encabeza el griego Giannis Antetokounmpo, elegido por 2.171.812 aficionados.

Los titulares se conocerán el 25 de este mes, cinco días después del “cierre de urnas”. Pero, por ahora, a juzgar por los fanáticos, los equipos titulares de ambas conferencias quedarían conformados así: en el Este, Tyrese Haliburton, Damian Lillard, Jayson Tatum, Giannis Antetokounmpo y Joel Embiid. Y, en frente, representando al Oeste, Stephen Curry, Luka Doncic, LeBron James, Kevin Durant y Nikola Jokic.

Llaman la atención algunos nombres, o la ausencia de ellos. Los dos mejores rookies de la temporada, Chet Holmgren, de Oklahoma Thunder, y Victor Wembanyama, de San Antonio Spurs, aparecen como los 8º y 9º con más votos entre los frontcourt del oeste. James Harden, de temporada ambigua y que comenzó con conflictos, pero de buen presente en Los Ángeles Clippers, fue el 4º más votado entre los guards del oeste. Y a Ja Morant le alcanzó un mes para obtener más de 288 mil votos. Una ausencia llamativa es la de Jamal Murray; el canadiense tuvo una sobria temporada, luego de ser fundamental para el título de Denver Nuggets el año pasado.