Paul George estaba esperando para convertirse en agente libre y decidir su nuevo futuro en la NBA luego de una última temporada en Los Ángeles Clippers junto a estrellas como Kawhi Leonard, James Harden y Russell Westbrook, pero sin el éxito esperado: quedaron eliminados en la primera ronda de los playoffs en manos de los Dallas Mavericks de Luka Doncic. Finalmente, el alero de 34 años rompió el mercado yéndose a los Philadelphia 76ers.

En la madrugada del lunes se confirmó que George pasará a Philadelphia, en la Conferencia Este, para conformar una temible sociedad con Tyrese Maxey y Joel Embiild, también All-Star la temporada pasada. El salario de Paul George será de 49,2, 51,7, 54,1 y 56,5 millones de dólares en cada una de las cuatro temporadas acordadas, alcanzando un total de 212 millones. El alero deja los Clippers con un promedio de 23 puntos, 6 rebotes y 4,5 asistencias en la última depor, cifras que demuestran su vigencia.

En la negociación hicieron falta muchos actores claves. Para convencer al jugador, de parte de los 76ers estuvieron presentes el propietario de la franquicia, Josh Harris, el presidente de operaciones, Daryl Morey, el gerente general Elton Brand, la leyenda de los Sixers Julius Erving y hasta Peter Dinwiddie, ejecutivo del equipo y amigo personal de George.

Los Ángeles Clippers viven una reconstrucción y velan por el futuro de sus estrellas, entre las cuales solo Kawhi Leonard confirmó que seguirá en L.A. La salida de George llevó al equipo a renovarle el contrato a Kelly Oubre Jr. y a fichar jugadores como Eric Gordon y Andre Drummond.

“Paul es un talento tremendo. Nos sentimos afortunados por los cinco años que pasamos con él”, despidieron los Clippers a su Nº 13.