Victor Wembanyama fue un fenómeno revolucionario en su primera temporada en la NBA. Pese a que sus San Antonio Spurs ganaron solo 22 de 82 partidos en la temporada y finalizaron en el 14º puesto de la Conferencia Oeste, nadie puede negar que lo que el francés de 2,24 mostró está a la altura de los grandes de la historia. En su primer año en la liga, el chico de 20 años promedió más de 21 puntos, 10,6 rebotes y 3,9 asistencias.
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Sus estadísticas le valieron la nominación a dos de los premios que la NBA entrega al final de cada temporada. El primero de ellos parece lógico y, casi sin ninguna duda, lo ganará. Se trata del Novato del Año, por el que compite con un brillante Chet Holmgren, clave en la estructura de los Oklahoma City Thunder que lideraron la Conferencia Oeste, y Brandon Miller, de Charlotte Hornets. El pívot de los Thunder, que promedió 16,5 puntos y 7 rebotes, parece ser su principal rival, pero nadie cree que Wemby realmente pueda perder el galardón de Rookie.
Pero no fue solo esa la nominación que recibió el de los Spurs. Y no fue esa la que generó polémica. Es que Wembanyama también fue seleccionado entre los tres aspirantes al premio al Defensivo del Año. Por él competirá con su compatriota Rudy Gobert, de Minnesota Timberwolves, y con Bam Adebayo, de Miami Heat. Lo llamativo no es que Wemby “no lo merezca” en lo individual, porque ha promediado 10,6 rebotes, 3,6 bloqueos y 1,2 robos, sino que fue parte de la séptima peor defensa de la NBA y de uno de los equipos que más puntos recibió en la temporada. Gobert, parte de unos Wolves que finalizaron 3º, parece ser el gran favorito.
La designación de Wemby generó polémica entre algunos aficionados, que argumentaron que alguien que es parte de un equipo que sale anteúltimo en su Conferencia “nunca puede estar nominado al Defensivo del Año”. Y tal vez haya algo de cierto. Esto trae a la memoria la frase que pronunció Draymond Green hace un tiempo, que opinaba de igual manera:
“Yo todavía pienso que no puedes darle el premio a un jugador que es parte de la 24º peor defensa de la liga… Victor va a ganar el premio, pero no creo que este sea el año”.