Tony Kukoc fue uno de los jugadores europeos más exitosos en la historia de la NBA. Aquel ala-pívot croata, que prometía desde joven y al que contrataron los Chicago Bulls de Michael Jordan en 1993 ganó tres Anillos y jugó en la élite durante catorce años. Su influencia es indiscutida; pero no así su opinión…

Kukoc aseguró en un diario serbio, Sporski Zurnal, que el jugador de los Denver Nuggets Nikola Jokic “no estaba al nivel de Vlade Divac o Dino Rajda”. Cabe destacar que Jokic fue dos veces MVP de la NBA, una vez MVP de las finales, cinco veces parte del quinteto ideal y cinco veces All-Star. De todas esas estadísticas, solo Divac jugó un All-Star Game. Aún así, Kukoc opinó:

“A pesar de las estadísticas, Jokic no está al nivel de Divac y Dino en la posición de pívot”.

Divac y Rajda fueron muy revolucionarios en su época respecto de su rol de interiores por su versatilidad y capacidad de pasar rápidamente de defensa a ataque; de rebotero a anotador. El primero jugó durante 15 años en la NBA y en su mejor temporada promedió 16 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias. Rajda jugó en Boston Celtics durante 4 años, con un promedio de poco más de 16 puntos y 8 rebotes por encuentro. Las estadísticas pueden parecer injustas cuando se comparan épocas, pero lo cierto es que Jokic no solo parece estar a la altura de ellos, sino que los fanáticos lo colocan en la discusión junto a estrellas europeas como Dirk Nowitzki, Pau Gasol, o el mismo Kukoc.

Tony Kukoc explicó por qué consideraba más influyentes a Divac y Rajda y se refirió a cuán “innovadores” fueron en su juego. Pero, en redes sociales, los más fanáticos no cesaron de recordarle que el Joker promedia este año más de 26 puntos, 12 rebotes y 9 asistencias por partido. Es que el croata había dicho: “Hace 30 años, Divac sorprendió a Estados Unidos con la forma en que manejaba el balón siendo tan alto. Radja, cuando se trata de cómo atrapar el balón debajo de la canasta y llegar al otro lado de la cancha para anotar”.