La plata no garantiza triunfos y eso la NBA lo ha visto varias veces. El fallido proyecto de los Brooklyn Nets, un par de años atrás, que tuvo la intención de juntar a James Harden, Blake Griffin, Kevin Durant y Kyrie Irving fue un claro ejemplo de ello. También lo demostraron Los Ángeles Clippers este año, que perdieron en la primera ronda de playoffs ante Dallas Mavericks, pese a contar con grandes estrellas y a haber invertido en Kawhi Leonard, Paul George, James Harden y Rusell Westbrook. Y una nueva estadística lo deja en evidencia.                                

De los quince jugadores con mejores salarios de la liga, solo uno continúa en la NBA y es parte de uno de los cuatro mejores equipos de la temporada. Stephen Curry, el del contrato más oneroso, ni siquiera jugó los playoffs. Kevin Durant, Bradley Beal, Kawhi Leonard, Paul George, Joel Embiid, Giannis Antetokounmpo, Damian Lillard, Jimmy Butler y LeBron James perdieron en la primera ronda de la postemporada; y Nikola Jokic, en las Semifinales de Conferencia. 

Es decir, solo uno de los once mejores salarios superó la primera ronda de playoffs y fue el Joker, recientemente eliminado ante los Minnesota Timberwolves. De los restantes cuatro, Fren VanVleet, de Houston Rockets, no clasificó a playoffs, al igual que Klay Thompson. Y Anthony Davis perdió en la primera instancia. El único de entre los quince que aún no perdió es, curiosamente, quien ha sido más criticado por sus colegas esta temporada y votado como el “Jugador Más Sobrevalorado”: Rudy Gobert, de los Timberwolves.

El pívot francés promedió 14 puntos, 13 rebotes, 1,3 asistencias y 2,1 bloqueos esa temporada, en la que fue reconocido como el Mejor Jugador Defensivo del Año. Con un salario de 41 millones de dólares al año, es el 13º mejor pagado de la liga y el único en las Finales de Conferencia, en las que sus Timberwolves se verán las caras con los Dallas Mavericks de Luka Doncic y compañía.