Michael Jordan ya se había retirado por segunda vez, luego de su efímera despedida en 1993, y era parte de la dirigencia de los Washington Wizards de la NBA. Aún era un rumor que volvería a jugar al básquet, cosa que hizo en las temporadas 2001-02 y 2002-03. Pero ya había contratado como entrenador de la plantilla a Doug Collins, quien lo había dirigido en la década del 80 en Chicago Bulls. En ese contexto, llamó la atención de todos con una decisión en el Draft del 2001.
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Los Wizards tenían la enorme posibilidad de un primer pick, en un Draft que tenía estrellas emergentes como Pau Gasol (fue elegido en el tercer puesto) o Tony Parker (28º selección). Pero Michael Jordan, entonces presidente de Operaciones del equipo, hizo una apuesta poco sustentada: eligió a Kwame Brown, un jugador del Instituto que MJ dirigía y que no había siquiera pasado por la universidad. Era un pívot de 2,11 que, según cuenta la leyenda, le habría dicho al coach Collins antes del Draft una frase que no podría haber estado más errada:
“Si me eliges, nunca te arrepentirás”.
Brown debutó en los Wizards en octubre del 2001 frente a New York Knicks y anotó 2 puntos. En los siguientes 4 partidos, ni siquiera participó. Acabó la temporada con un promedio de 4,5 puntos por partido y cerró un año decepcionante por donde se lo mire, con los Wizards fuera de los play-off: ilusión que sostenían tras el regreso de Michael Jordan a la competición, pero que se dilapidó tras su lesión.
Brown se retiró en los 76ers en 2013, tras una carrera que lejos estuvo de asemejarse a la de una primera selección del Draft. Durante su paso por los Wizards, se le cuestionaban, además, sus frecuentes problemas físicos y su constante actividad nocturna. Solo en una de sus 13 temporadas superó los 10 puntos de promedio y hace algunos años fue detenido este año por portación de drogas. De todos modos, Kwame Brown siempre será recordado por dos razones: la primera, por ser el único primer pick en la historia de la NBA que se “salteó” la universidad; la segunda, por ser el peor error de Michael Jordan en su carrera como ejecutivo.