Además de ser uno de los jugadores más dominantes de la NBA, Shaquille O'Neal es un gigante del marketing con una visión para los negocios que rivaliza con algunos de los deportistas más inteligentes de la historia. El cuatro veces campeón de la NBA se encuentra entre las estrellas más ricas de la historia y algunas estimaciones afirman que podría haber ganado incluso más de mil millones de dólares a lo largo de su vida.

Shaquille O'Neal compartió una publicación en sus historias de Instagram que afirmaba que solo estaba detrás de Michael Jordan y LeBron James en la lista de los jugadores de baloncesto mejor pagados de la historia.

Según la lista, Jordan lidera la lista con 3.750 millones de dólares, mientras que James ocupa el segundo lugar con 1.700 millones de dólares. Según se informa, Shaquille O'Neal ha ganado 1.21 mil millones de dólares a lo largo de su vida, lo que lo ubica en tercer lugar por delante de Kobe Bryant.

Las cifras se han tomado de una lista de Sportico que compiló a los atletas mejor pagados de todos los tiempos, ajustados a la tasa de inflación actual, en la que las ganancias profesionales de Shaquille O'Neal, de 805 millones de dólares, se dispararon a 1.210 millones de dólares.

Según Sportico, Magic Johnson es el séptimo atleta mejor pagado con 645 millones de dólares en ganancias de por vida. Sin embargo, en octubre de 2023, la revista Forbes incluyó al ícono de los Lakers como uno de los cuatro atletas profesionales con un patrimonio neto de más de mil millones de dólares junto con Michael Jordan, James y la leyenda del golf Tiger Woods.

Su legitimidad es cuestionable, ya que, según la estimación no ajustada de Sportico, el tres veces Jugador Más Valioso de las Finales no ha ganado más de mil millones de dólares en su vida.

Sin embargo, eso no significa que no esté entre los jugadores más ricos de la NBA. Además, Shaquille O'Neal ocupa un lugar tan alto en la clasificación debido a lo que creó para sí mismo después de colgar sus zapatillas para siempre.