Marcelo Gallardo lleva apenas tres meses en el Al-Ittihad, pero atravesó semanas críticas a raíz del escándalo de Karim Benzema. El argentino había tomado la decisión de apartar a la estrella francesa del plantel tras ausentarse gran parte de la pretemporada.

Según varios medios árabes, no hubo ninguna charla puntual entre Marcelo Gallardo y Karim Benzema después de que le levantaran la sanción al francés. Sin embargo, el club árabe ha publicado una foto en el cuál parecen haberse calmado las aguas.

El conflicto

A fines del 2023, en medio de las críticas por la racha negativa del equipo luego de su participación en el Mundial de Clubes, el experimentado futbolista de 36 años viajó a Madrid y, a su regreso, se presentó en el club tres días después del límite, algo que Marcelo Gallardo no toleró: el flamante director técnico de el Al-Ittihad decidió separarlo del plantel para la pretemporada que realizaron en el país árabe. 

La situación generó un escándalo puertas adentro en Al-Ittihad, considerando que el equipo no contaba con su principal estrella. A tal punto escaló el conflicto que los dueños de la institución saudí analizaron tomar una decisión drástica con el entrenador argentino, quien se mostró firme a pesar de las miradas largas.

El tiempo corrió y, poco a poco, se calmaron las aguas. Karim Benzema volvió y el cuerpo técnico que encabeza Gallardo lo midió en el día a día. Primero se entrenó separado y luego hacía sólo la parte física con sus compañeros. Hoy en día, Karim volvió a la titularidad y el ambiente parece haber cambiado.