El Gran Premio de Japón dejó una nueva polémica en el equipo Alpine. En la última vuelta de la carrera, el equipo de estrategia de Alpine ordenó a Pierre Gasly que dejara para a su compañero, Esteban Ocon. Gasly durante la carrera había parado más tarde que su compañero y al volver a pista lo rebasó debido a que tenía mas ritmo. Gasly se alejó para intentar alcanzar a Fernando Alonso que venía en el 8vo lugar, cuando quedó en evidencia que no podría alcanzar al español el equipo le pidió que dejara pasar a Esteban Ocon, para que él terminara delante en la carrera. Gasly demostró su enojo con gestos de todo tipo hacia el pitwall de Alpine que fueron captados por la cámara on-board.
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La orden no sentó nada bien a Pierre Gasly, ya que, desde su punto de vista, era injusto porque él lo había rebasado a Ocon en la pista. El ex Red Bull no se guardó su enfado y apuntó contra que la decisión no tenía mucho sentido porque no hacía la diferencia para Alpine: "Como equipo, décimo y noveno o noveno y décimo es lo mismo, pero no era algo que esperaba. No es algo que entienda tan bien porque era el coche líder, así que hablaremos de ello".
Igualmente, en unas declaraciones tiempo después de finalizada la carrera, el número 10 de Alpine le intentó poner paños fríos a la situación: “Hoy he puesto al equipo por delante de mí y eso es lo que haré de todos modos. Creo que hicimos una buena estrategia como equipo, realizamos el mejor trabajo que pudimos con ambos coches. No entiendo la decisión del equipo, pero la respeté y dejé pasar a Esteban, pero al final son tres puntos para el equipo y eso es lo que tendremos que mirar”.
La versión de Alpine
La realidad es que Alpine no está teniendo la temporada que le gustaría, sobre todo, después de terminar 4to en el mundial de Constructores del año pasado. En este 2023, ocupa el 6to puesto con apenas 84 puntos y lo sigue Williams que se encuentra 63 puntos detrás. Además, Esteban Ocon es el piloto con más abandonos en este 2023 y por eso quizás su equipo decidió darle un voto de confianza.
"Para tener el mejor resultado de equipo, dejamos a Pierre delante de Esteban para tener la posibilidad, aunque fuera pequeña, de intentar alcanzar a Fernando, esto no fue posible, así que volver a cambiar es muy normal", opinó Bruno Famin, jefe de equipo interino de la escudería. Además agregó que la maniobra se hizo por el interés del equipo y que no caben dudas de que ambos pilotos están de acuerdo con eso.
Famin retrucó a Gasly diciendo que no había motivos para que nadie se enfadara por lo sucedido y concluyó afirmando la importancia de ganar puntos para el equipo: "Creo que es porque todos luchan por conseguir sus mejores resultados, lo cual es normal y por lo que se les paga, pero también se les paga por conseguir los mejores resultados del equipo".