La historia fue reescrita en la MLS. En 2004, con la camiseta del DC United, el recordado Freddy Adu debutó en la liga a los 14 años y 306 días. Dos décadas más tarde, su nombre fue corrido del primer puesto de la lista ya que lo superó un chico llamado Cavan Sullivan. El joven de Philadelphia Union ingresó ante New England Revolution a poco del final, a los 14 años y 293 días, logrando un récord histórico y superando a Adu por escaso margen como el más joven en la historia de la MLS.

Su entrenador ya lo había anticipado y había destacado las condiciones de Sullivan. En la semana, lo había mostrado como un posible citado, pero no se sabía si su debut se volvería una realidad. “Mañana va a estar entre los 20 convocados porque se lo ha ganado. Nos faltan algunos jugadores, pero Cavan se ha ganado estar convocado si miras los números y tendrá esa oportunidad mañana”, había declarado Jon Curtin, para la ilusión de muchos.

Finalmente, en un partido que su equipo ganaba 5-1 (el primer gol de Philadelphia Union lo había anotado su hermano Quinn) y a 5 minutos del final, Cavan Sullivan anotó su apellido en los libros de historia. El chico nacido en septiembre de 2009, pese a la alegría y la euforia, se mostró maduro.

“Creo que sería bonito tener mi primer récord, pero no me importa si lo bato o no. Cada uno está en su camino. No es realmente dónde empiezas, es dónde acabas”, lanzó luego del partido.

Sullivan es desde el pasado miércoles el más joven de una lista de jugadores de la MLS que incluye nada menos que al canadiense Alphonso Davies (4º, con 15 años y 257 días). Su talento hizo que en abril el Manchester City comprara su ficha, pese a que hasta que no tenga 18 años Sullivan no podrá emigrar, como indica una nueva reglamentación de la FIFA para talentos precoces no nacidos en Europa. Lo insólito es que eso sucederá recién en septiembre de 2027.

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Mientras tanto, los Citizens podrán cederlo al New York City de la MLS, una franquicia del City Group, o dejarlo en su actual equipo para que continúe deslumbrando fanáticos y abriendo récords. “¡Siempre veo al Manchester City! Son como el equipo soñado de todo niño. Me senté con mi familia y mis agentes y decidimos que era el mejor plan para unirme al City”, había reflexionado hace unos meses Cavan Sullivan, el niño prodigio del fútbol estadounidense.