Hay episodios que marcan. Hay los que tienen consecuencias directas y los que generan un impacto en la cabeza de quien lo protagoniza que hace casi imposible volver atrás; o hacer como si no hubieran sucedido. Es el caso de Danuel House Jr., que allá por 2020 jugaba con James Harden en los Houston Rockets y tenía la ilusión de “hacerse un nombre propio en la NBA”, pero que fue el centro de una polémica al supuestamente invitar a una chica a su habitación en plena burbuja sanitaria por la pandemia de Covid-19. Desde entonces, todo ha sido frustración para él y actualmente está sin equipo.

Los Rockets alcanzaron las Semifinales de Conferencia en 2020 y se enfrentaban nada menos que contra Los Ángeles Lakers de LeBron James, que serían los campeones de la NBA. Todos los equipos tenían reglas estrictas de comportamiento y aislamiento y restricciones excepcionales dada la crisis sanitaria. En la antesala de aquella serie, House Jr., de los Rockets, fue expulsado de la concentración. ¿El motivo? Por supuestamente haber invitado a una chica a su habitación, aunque él lo niega.

El protagonista reveló cómo fue aquella situación. Brian Savage, miembro del equipo de seguridad de los Rockets, le exigió a House Jr. que lo dejara entrar, mientras lidiaba una búsqueda. Y él lo hizo: “Le dejé entrar en mi habitación. Él revisa mi habitación y no había ninguna chica allí. Dejan mi habitación y buscan en el edificio todo el día. Encontraron una chica corriendo por el edificio y la acabaron agarrando”. Por haber violado los protocolos, según la franquicia, los Rockets emitieron luego el siguiente comunicado:

“El señor House Jr. dejará el campus de la NBA y no participará con el equipo de los Rockets en partidos adicionales esta temporada”.

Danuel House Jr. atravesaba su mejor temporada en la NBA y había promediado 11,4 puntos y 6 rebotes en aquellos playoffs, por lo que su expulsión fue un enorme mazazo anímico. Sobre todo, teniendo en cuenta que el escolta que entonces tenía 27 años la considera injusta: “Lloré porque sentía como que estaba a punto de hacerme un nombre por mí mismo en la burbuja, como hizo Tyler Herro ese año y pensé `esta es la mía´”. Pero no lo fue e, increíblemente, House Jr. jamás pudo dejar atrás aquel episodio. Pasó por Utah Jazz, New York Knicks y Philadelphia 76ers con rendimientos por debajo de las expectativas. Y luego recaló en Detroit Pistons, que lo dejó sin equipo en febrero. Las vueltas de la vida y la carrera de Danuel House Jr., que a los 31 años no olvida el episodio que lo marcó.

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