La noticia simboliza como nunca antes la influencia de la nueva tecnología en el deporte. Es cierto que los balones de baloncesto mutan año a año, pero seguramente nadie hubiera imaginado que en el 2024 se podría utilizar una impresa a 3D. Si a Michael Jordan u otra estrella de la NBA en la década del 90 se le hubiera dicho que en treinta años vería una Wilson Airless Gen1 que no necesita aire para rebotar probablemente hubiesen desconfiado. Hubiese sido un error.
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La marca Wilson lanzó al mercado un diseño de balón que hasta el año pasado había sido solo un prototipo. Ahora, la Wilson Airless Gen1 es una realidad y puede obtenerse por 2.500 dólares. Se espera que sea tratado como artículo de colección, pero lo cierto es que el balón tiene características propias de uno tradicional y puede rebotar en el suelo sin necesidad de aire.
Está compuesta por ocho lóbulos y costuras que imitan las de un balón normal. Lo increíble es que, en lugar de tener aire como suele ocurrir, la Wilson Airless Gen1 logra su rebote gracias a una estructura reticular de polímero impresa en 3D. Según Wilson, el balón garantiza un pique consistente debido a las mejoras en su diseño y fabricación. Puede encontrarse en negro, blanco, o marrón, como habitualmente son los balones de básquet. En la tienda oficial ya está agotada.
El proceso de fabricación de la Wilson Airless Gen1 comenzó con un diseño digital hecho con un software que permitía asemejarse a un balón tradicional y se le incorporaron ventajas tecnológicas que hacen más eficaz su rebote. Según Wilson, cumple los requisitos reglamentarios de tamaño, peso, comportamiento del pique. Es decir, puede no solamente ser un artículo de colección… ¿Lo veremos alguna vez en la NBA?